Название - Белиз
Столица - Бельмопан
Площадь - 23 тыс. кв. км.
Население - ок. 273 тысяч человек (по данным 2004 г.)
Язык - официальный язык Белиза - английский, однако, благодаря мультиэтнической сущности государства, широко используются испанский и немецкий языки, а также диалекты языков индейцев майя и араваков.
Господствующая религия - 60% населения исповедует католицизм, также распространен протестантизм.
Белиз - настоящий рай для ученых: ботаников, орнитологов, зоологов и т.д. Главное богатство этого государства Центральной Америки - его великолепная природа. 40% территории Белиза занимают национальные парки и природные заповедники, славящиеся не только буйством красок влажных тропических лесов и разнообразием диких животных, но и руинами цивилизации майя, затерянных в их дебрях. Особой популярностью Белиз пользуется у дайверов и любителей рыбной ловли со всего мира: в прибрежных водах государства обитает около 400 видов рыб и 70 видов кораллов.
География - Белиз - небольшое государство в Центральной Америке, расположенное между Мексикой и Гватемалой. Более половины территории страны занимают низменные равнины с влажными тропическими лесами с ценными породами дерева. В далеком геологическом прошлом в северной части Белиза находилось море, поэтому до сих пор в этих районах земля покрыта тонким слоем соли. Почвы центральных районов государства во многом состоят из песка и соли, здесь раскинулись красивейшие саванны. В прибрежной зоне Белиза много озер и лагун. У берегов - потрясающие коралловые рифы. В южной части государства располагается горный массив Майя с самой высокой точкой страны - пиком Виктория (1122 м). Эти районы Белиза изрезаны многочисленными небольшими реками, которые, обогащая местные почвы, создают удивительно благоприятные условия для выращивания цитрусовых и бананов.
Барьерный риф - одна из главных достопримечательностей Белиза. Риф тянется вдоль побережья государства на 298 км и является самым длинным барьерным рифом в западном полушарии. Мелководье между рифом и материком - это многочисленные места для дайвинга (как для новичков, так и для профессионалов), до которых можно добраться за считанные минуты. Лучшим местом для погружений с аквалангом по праву считаются прибрежные воды островка Амбергрис, где стена рифа максимально приближена к поверхности. За пределами рифа находятся три крупных атолла (коралловый остров кольцеобразной формы), один из которых - настоящий шедевр мироздания. Предполагается, что тысячи лет назад Большая Голубая Дыра представляла собой обыкновенную пещеру, свод которой обрушился под воздействием воды, наступавшей на материк. Таким образом образовалась наполненная водой воронка глубиной 124 метра и шириной 300 метров. При погружении в районе Большой Голубой Дыры можно обнаружить даже сталактиты и сталагмиты - свидетелей далекой эпохи.
Между материком и барьерным рифом находится множество небольших необитаемых островков, ставших домом для огромного количества экзотических птиц и морских животных. На некоторых островах с белоснежными пляжами в тени раскидистых пальм были построены роскошные отели, особенно удобные для любителей скуба-дайвинга, сноркеллинга, рыбалки, водных лыж, виндсерфинга и т.д.
Климат - тропический пассатный. Среднегодовая температура воздуха + 25-27 градусов по Цельсию. Среднегодовые температуры немного ниже на побережье Белиза из-за ветров, дующих с Карибского моря. Дождливый сезон длится с мая по ноябрь, сухой - с февраля по май. Наиболее благоприятное время для путешествий по Белизу - с конца декабря по апрель. Однако, по мнению местных жителей, особенно благоприятен август, который называют здесь второй весной. Осенние поездки в Белиз нежелательны из-за возможных сильных ураганов.
Время - отстает от московского на 10 часов.
История - Белиз - одно из пяти государств Центральной Америки, на территории которого в древности простиралось легендарное царство майя. Археологи свидетельствуют, что в период расцвета этой цивилизации в Белизе проживало более 1 миллиона ее представителей. Здесь сохранилось бесчисленное множество храмов, статуй, пещер и других построек индейцев майя, часто являющихся уникальными творениями. В археологическом парке Алтун-Ха была найдена крупнейшая нефритовая голова - традиционная инкрустированная поделка майя, символизирующая бога солнца. Первые европейские поселения появились в Белизе после открытия государства Колумбом в 1502 году. Британское господство в Белизе регулярно пытались свергнуть испанцы. Однако два народа примирил договор, в соответствии с которым англичане обязались защищать испанские судна от набегов пиратов. В 1840 году Британская Империя объявила Белиз (Британский Гондурас) своей колонией, что положило начало активному смешению культур. В 1981 году была провозглашена независимость Белиза.
Валюта - белизский доллар (равен примерно 0.5 долларам США).
Электрическое напряжение - 110 Вольт.
Национальная кухня Белиза сформировалась в значительной степени под влиянием английских, ямайских, мексиканских и др. традиций. Тем не менее, в одном из многочисленных небольших кафе Белиза можно попробовать блюда, практически не знакомые европейскому вкусу. В местных ресторанах быстрого обслуживания невозможно встретить гамбургеры или картофель-фри, их основной ассортимент составляют кукурузные лепешки, фаршированные различной начинкой. Чрезвычайно популярны буррито - кукурузные лепешки с курицей или говядиной, сыром или бобами и обязательно с капустой; панаде - сильно прожаренные пироги в форме полукруга с начинкой из мяса (или рыбы), бобов и капусты; гарначе - закуска, напоминающая традиционные чипсы, обжаренные в разнообразных соусах, однако гарначе значительно больше размером. Одно из блюд, составляющих ежедневный рацион жителей Белиза, - рис, приготовленный с бобами, любым мясом, салатом и листом поджаренного подорожника. В Белизе производят довольно качественный ром, пиво и чичу - забродивший кукурузный напиток.
Необходимые документы - для граждан России виза требуется. Срок оформления, необходимые документы и стоимость визы уточняются при бронировании тура.