Самый северный остров Малого Антильского архипелага принадлежит двум государствам - Франции и Нидерландам. Остров известен своими белоснежными пляжами, шикарными казино, богатой историей и настоящей креольской кухней. Сочетание местного колорита и культурных традиций двух европейских государств создает этот незабываемый карибский рай.
Название - Сен-Мартен / Сент-Маартен
Столицы - Маригот (Фр.), Филипсбург (Нид.)
Площадь - голландская часть острова – 35 кв. км., французская – 48 кв. км.
Язык - официальный язык голландской части острова – голландский. Здесь распространены английский и испанский языки, а также наречие папиаменто; на французской стороне официальным языком является французский, но местное население также говорит на английском и креольском.
Население - 45 тыс. чел. на голландской стороне и 37 тыс. чел. на французской стороне. На острове представлено более 80 различных национальностей.
Климат - на острове солнечная погода с приятной прохладой из-за морских бризов держится круглый год. Зимой температура воздуха составляет +27° С, летом - около +32° С. Дожди вероятны поздним летом и в начале осени.
География и история - Сен-Мартен/Сент-Маартен, входящий в группу Наветренных островов в Малом Антильском архипелаге, является самым маленьким островом в мире, поделенными между двумя государствами. В далекие времена остров целиком принадлежал аравакам, которые называли его островом Соли (в честь главного богатства Сен-Мартена) или Землей Женщин. После открытия острова Христофором Колумбом в 1493 году, владение араваков было переименовано в Сен-Мартен, а 11 ноября – день нанесения острова на карту мира - считается главным его государственным праздником. Однако испанцы не спешили осваивать остров, и только через полтора века здесь появились первые поселения французов и голландцев, которые создали коалицию при возвращении на Сен-Мартен испанцев. Напор врага был отражен, а остров поделен между Францией и Нидерландами согласно договору 1648 года. Сегодня этот договор является одним из самых старых соглашений, до сих пор имеющих силу. Таким образом, Сен-Мартен, помнящий жесточайшие схватки, дым от пушек и запах пороха, обычных и для других карибских островов, является уникальным примером успешного сосуществования двух европейских государств.
Культура - Сен-Мартен – остров, интересный не только своими туристическими возможностями, но и типично островным стилем жизни, и бесконечной, истинной красотой своей природы и местных жителей. Это остров, на котором без сна пасутся козы вокруг кустарников кофе, так и не вытесненных сахарными и банановыми плантациями, и где женщины шьют платья и одеяла из цветных лоскутков: печальная необходимость Второй Мировой войны, которая в настоящие дни превращается в оригинальное искусство. Сен-Мартен – это сладкий мед янтарного цвета, королевы мангровых зарослей белые цапли, птицы-фрегат, охотящиеся за летающими рыбами, и вечеринки на пляже при полной луне – память о ритуальных плясках в лунные ночи сборщиков урожая сахарного тростника.
Каждый год на Сен-Мартене проводятся два карнавала: французский праздник во время Великого Поста и День рождения Ее Величества Королевы Нидерландов. Голландский карнавал длится целых 17 дней и развивается по всем законам крупных праздников: длительная подготовка, соревнования исполнителей калипсо, борьба за королевский титул, уличный парад и финальное сожжение соломенного чудища (короля Момо), уносящее с собой все грехи и невезение. Однако праздник на Сен-Мартене невозможно представить без его национального напитка – ликера гуаваберри. Ликер готовится из редких ягод, растущих на деревьях с мелкими розовыми цветками и созревающих только в августе, золотого карибского рома и сахара. Напиток настаивается в бочках и затем сладким вкусом дерева и фруктов радует гостей хозяев.
Филипсбург - столица голландской части острова занимает узкую полоску земли между Великим заливом и Великим Соляным прудом. Джон Филипс, моряк голландского флота шотландского происхождения, дал толчок развитию острова, основав на нем несколько сахарных заводов. Через некоторое время Филипс был назначен городским главой, а с 1738 года город стал носить его имя. Филипсбург превратился в центр международной торговли. Сегодня город шумен и многолюден по-прежнему, благодаря торговым улицам, бесчисленным кафе и отелям. Филипсбург пересекают две дороги: Парадная и Черная улицы. Парадная улица застроена итальянскими бутиками и магазинами японской техники, за которыми скрываются переулки и внутренние дворики, наполненные цветочными ароматами. В домах, раскрашенных в пастельные тона, с открытыми верандами на втором этаже заключен островной дух Филипсбурга. На Парадной улице находится белое деревянное здание суда постройки 1793 года и исторический музей Симартин с экспозицией из глиняной посуды араваков и останков груза, спасенных с английского судна, затонувшего у берегов острова два века назад. В голландской части острова были построены два важных форта: форт Амстердам – первая голландская военная база на Карибах и форт Виллем, на месте руин которого сейчас возведена телевизионная башня.
Маригот - деревня Маригот была основана в 1689 году по инициативе нескольких торговцев, нуждавшихся в гавани для своих кораблей. С ростом плантаций сахарного тростника город превратился в столицу французской части Сен-Мартена. Несколько пушек и скоромные форты, оборонявшие город, сменились в 1789 году на великолепный форт Луи с батареей из 15 пушек. Останки форта сегодня являются самым посещаемым местом на острове. Вскоре Маригот занял всю песчаную полосу между заливом и лагуной Симпсон-Бей. Город был настолько заболочен, что крабы «разгуливали» прямо на его улицах. Большинство поселений на французской стороне острова до сих пор сохранило тихое деревенское очарование. Одна из красивейших улиц Маригот – авеню Республики, украшенная зданиями традиционной креольской архитектуры.
Время - отстает от московского на 8 часов.
Виза - гражданам России требуется виза. Срок оформления, необходимые документы и стоимость визы уточняются при бронировании тура.
Развлечения - 37 восхитительных пляжей, дайвинг, сафари в джунглях, круизы на яхтах, рыбалка, каяки, обзорные вертолетные экскурсии, верховая езда, прогулки в горах на велосипедах, казино (расположенные на голландской части острова), дискотеки. Сегодня на острове можно подобрать любой вариант размещения.